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什么是意识的能动作用？试述能动作用主要表现及其实现的途径。

答：意识的能动性（能动作用）就是意识能动地反映世界和能动地改造世界的能力和作用。这是人根本区别于动物的主要特点。列宁指出："人的意识不仅反映客观世界，并且创造客观世界。"①
意识的能动性主要表现在以下几个方面：
第一，意识活动的目的性和计划性。人们在反映客观世界时，总是根据实践的需要带有一定的主观倾向和要求，抱有一定的目的和动机的。人们在实践活动前总是预定计划、方案，等等，正如马克思说："最蹩脚的建筑师从一开始就比最灵巧的蜜蜂高明的地方，是他在用蜂蜡建筑蜂房以前，已经在自己的头脑中把它建成了"。②
第二，意识活动的主动创造性。意识对客观世界的反映是主动的、有选择的、自觉的过程，不仅能够反映事物的现象，而且能够反映事物的本质和规律，不仅能够"复制"当前的现象，而且能够追溯过去、预见未来，创造一个理想的世界。
第三，意识通过实践对客观世界的改造。意识不仅能正确地反映客观世界的本质和规律，而且能运用规律，根据主客观条件，不断改造"客观世界"。
第四，意识对生理功能的调节和控制。意识通过意志、信念和情感等形式，对人的生理功能起着调节与控制的作用。"笑一笑，十年少，""愁一愁，白了头"等等，都说明了意识对人的自身生理机能的影响。
要使意识的能动性变成现实必须有一定的途径和条件，这就是：
第一，实现意识能动作用的基本途径是实践。意识是一种精神的力量，要使精神的东西变为物质的东西，必须通过物质的活动--实践才能达到。意识通过实践反作用于物质的过程，也就是意识自身的"物化"过程。意识的物化是双重的：把观念的东西化为物质的感性活动--实践；再通过实践，使主观的东西见之于客观。人的意识正是通过实践而能动地认识世界，又能动地改造世界。
第二，意识能动作用的实现依赖于一定的物质条件和物质手段。人们认识世界和改造世界的能力是与物质技术条件与发展水平成正比的。科学设施越先进，越能增强人们的认识能力和提高人的认识水平。同样，技术手段和技术设备越先进，人们改造世界的能力也越强大。可见要使意识转化为物质，必须通过实践这一途径，必须要有一定的物质条件和物质手段，缺少任何一个方面，意识的能动性都不能实现。
总之，意识对物质并不是消极被动的反映，而是对物质具有能动作用，这是意识问题上的辩证法。