地理信息安全具有五个方面的特征：
一是主权性。地图是国家领土主权的名片，是国家主权和领土完整的象征，敏感地理信息的发布和泄露会导致领土和外交纠纷，给国家安全带来危害。
二是涉密性。地理信息数据成果大多属于国家秘密，其产品有秘密、机密和绝密，其范围广、数量大、涉及面广、保密期限长，关系到国家安全战略，是现代战争实施远程精准打击的基础性工具，是境外敌对势力密切关注的重要领域。
三是精准性。地理信息描述的地球表面自然要素和人工设施的空间位置、时间变化和动态特征等属性信息，有比例尺、符号、图例、审图号等要素概念，数据精准，内容丰富，是地理信息安全敏感性的重要指标。
四是基础性。地理信息作为基础性信息资源，是四大基础大数据（人口、法人、地理信息、宏观经济）之一，据不完全统计，80%的人类活动与地理信息有关，随着网络经济的快速发展，地理信息服务领域空前广泛，走向了各行各业，走进了千家万户。地理信息的应用越广泛，地理信息安全的责任越重。
五是共享性。网络普及使得地理信息发布和应用需求日益增强，技术进步使得地理信息的获取、传输和拷贝更加容易。